È stato scoperto un ormone che fa sciogliere i grassi anche col freddo. La paternità della scoperta è dei ricercatori del Joslin Diabetes Center, che hanno studiato le lipochine, cioè gli ormoni che controllano il grasso. La lipochina in questione si chiama 12,13-diHome, ed è aumentata significativamente durante l'esercizio fisico, a differenza dei livelli di altre lipochine analizzate.
"Abbiamo trovato molto sorprendente il fatto che questa stessa lipochina che aumentava con l'esercizio fisico aumentava anche con il freddo", dice Laurie Goodyear, docente di medicina alla Harvard Medical School. L'esperimento è stato condotto sia sugli uomini sia sui topi.
In entrambi i casi i ricercatori hanno dimostrato che la molecola è stata rilasciata dal grasso bruno durante l'esposizione al freddo e ha portato effetti metabolici benefici. Il grasso bruno, tra le sue funzioni, ha quella di produrre calore alle basse temperature. "È il primo esempio di un ormone rilasciato dal grasso bruno che potrebbe regolare alcuni degli effetti metabolici dell'esercizio fisico", osserva Goodyear.
L'intenzione dei ricercatori statunitensi, adesso, è quella di approfondire gli studi per mettere a punto potenziali cure contro le malattie del metabolismo.
