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Avete notato anche voi che, tendenzialmente, le mani delle donne sono più fredde di quelle degli uomini in inverno? Uno studio dell'Università di Cambridge, nel Regno Unito, pubblicato su American Journal of Physical Anthropology, ha rivelato che potrebbe accadere per colpa della minor massa muscolare.  

A 114 volontari, tra i 18 e i 50 anni, è stato chiesto di immergere le mani in acqua ghiacciata per tre minuti, dopo aver preso nota delle loro caratteristiche e analizzato la composizione corporea per misurare la quantità di grasso e muscoli. È stata misurata e registrata la velocità alla quale le mani dei volontari si riscaldavano nuovamente e i ricercatori hanno ricavato alcuni dati molti utili per la comprensione della termoregolazione (la capacità del corpo di regolare la propria temperatura).

"Abbiamo sempre pensato che il grasso (che agisce da isolante) fosse il fattore più cruciale nella termoregolazione, ma in realtà il ruolo vitale è del muscolo" evidenzia infatti Stephanie Payne, autrice principale della ricerca e anche Young Explorer di National Geographic, che studia le varie popolazioni del mondo. La scelta di concentrarsi sulle mani dipende dalla loro conformazione: avendo un rapporto ampio fra superficie e volume, quando fa freddo è più difficile mantenerle in equilibrio termico. La scoperta ha portato i ricercatori a suggerire addirittura che bimbi e donne, che hanno le mani più fredde, sono un interessante target dal punto di vista commerciale: hanno meno massa muscolare e "chi produce guanti o altri accessori dovrebbe tenerlo presente".