Anche lo stress può essere ereditato, in particolare dai padri. Secondo i ricercatoi dell'Università della Pennsylvania, vivere in situazioni stressanti può modificare il Dna al punto da trasferire ai figli una risposta analoga a tensioni e situazioni difficili. Le esperienze del padre, quindi, possono influire sullo sviluppo e sulla salute mentale dei figli anche a livello biologico e non solo comportamentale.
I ricercatori hanno effettuato alcuni esperimenti sui topi:
E' stato sorprendente vedere come uno stress anche lieve su un topo maschio – commenta Tracy L. Bale, coordinatrice dello studio – inneschi un cambiamento massiccio nella risposta dei suoi microRna, cioè piccole molecole di Rna che servono a 'silenziare' i geni.
E' stato notato che, già nei primi studi, i topi maschi, sottoposti a stress prima di mangiare, avevano figli con una minore risposta allo stress e che il loro sperma subiva modifiche nei microRna. Hanno quindi iniettato questi microRna modificati in zigoti, cioè in cellule uovo fecondate, impiantati in femmine non stressate.
I figli così nati – aggiunge – sono stati esaminati da adulti nella loro risposta allo stress. Si è così visto che avevano livelli ridotti di cortisolo (noto come l'ormone dello stress) e molti cambiamenti nell'espressione di centinaia di geni dell'area che nel cervello regola la risposta allo stress.
I ricercatori hanno anche scoperto che le molecole di microRna paterno 'modificate' attaccano quelle di Rna materno. Secondo Bale, quando il maschio vive situazioni di stress, si scatena il rilascio dei microRna che possono finire per essere incorporati nello sperma e influenzare lo sviluppo durante la fecondazione. Adesso i ricercatori voglio ora vedere se si può prevenire l'ereditarietà dello stress.
Fonte: Ansa
