Alcuni viaggi si ricordano per un monumento, altri per un paesaggio. E poi ci sono quelli che restano legati a un sapore: un piatto mangiato al momento giusto, nel posto giusto, magari dopo una giornata faticosa. È questo il filo che unisce i racconti raccolti dal Guardian, che ha chiesto ai suoi lettori le esperienze gastronomiche più memorabili vissute in Europa. Tra le dieci pubblicate dal quotidiano britannico c’è anche la Sicilia, vista da una prospettiva meno scontata: quella di chi viaggia da vegano.
Un giro d’Europa attraverso la tavola
La selezione attraversa il continente da nord a sud. Si va dalle sardine alla griglia durante la festa di Portimão, in Algarve, alle cene in casa delle famiglie delle isole Fær Øer, dove la tradizione dell’heimablídni porta i viaggiatori alla tavola dei residenti.
Ci sono poi le taverne di Volos, in Grecia, dove ogni bicchiere di tsipouro arriva con un piccolo piatto diverso, e il pane di segale fritto con aglio e formaggio dei bar di Vilnius. A Parigi una lettrice ha trovato pasticcerie interamente vegane, mentre la sagra delle lumache di Lleida, in Catalogna, e la torta alla crema di Bled, in Slovenia, completano il quadro.
Per l’Italia, oltre alla Sicilia, compare solo Bologna. Il racconto premiato come migliore porta invece nelle Asturie, con una zuppa di pesce e frutti di mare servita in padella intera dopo una discesa in kayak.
La Sicilia raccontata da chi non mangia derivati animali
Il lettore che racconta la Sicilia si presenta come vegano e appassionato di cucine locali. Nella sua esperienza, l’isola è la meta ideale per chi viaggia così, per due ragioni: l’ospitalità calorosa e, a suo dire, la diffusione dell’intolleranza al lattosio tra i siciliani, che renderebbe la cucina locale più abituata a fare a meno dei latticini.
È un’impressione personale, ma descrive bene come la Sicilia venga percepita da chi la visita con esigenze alimentari precise: un luogo dove non si resta a guardare le vetrine.
Uno spuntino di strada con vista sul porto
Il primo ricordo nasce quasi per caso. Dopo la salita fino alla cima di Monte Pellegrino, il promontorio che domina Palermo, affrontata con 35 gradi, il lettore e i suoi compagni di viaggio entrano nell’unico locale aperto, una piccola bottega di cibo di strada senza particolari pretese.
Lì scoprono le panelle, le frittelle croccanti di farina di ceci servite nel pane al sesamo, un classico dello street food palermitano. Le mangiano davanti al porto di Palermo, ed è una scena che qualsiasi palermitano riconoscerebbe come quotidiana. Per un viaggiatore straniero è invece una scoperta, tanto da finire tra i ricordi di viaggio più belli.
La sera, i grandi classici reinventati
La seconda tappa è Haiku, un ristorante vegano che rilegge piatti molto noti, dalla carbonara al tiramisù, in chiave vegetale. Secondo il racconto, la cena è andata così bene che il gruppo ha continuato a ordinare portate su portate, fino a non riuscire quasi più ad alzarsi da tavola.
È un dettaglio che dice molto: in Sicilia la cucina vegana non è vista come una rinuncia, ma come un modo diverso di sedersi a tavola.
Perché questo racconto conta
La Sicilia gastronomica viene raccontata spesso attraverso la ricotta dei dolci, il pesce dei mercati, le carni delle feste. Il racconto del Guardian ne mostra un altro volto, altrettanto autentico: quello di una cucina popolare che offre già, nella sua tradizione di strada, piatti adatti a chi non consuma prodotti animali, e che sa reinventarsi senza perdere identità.
In una selezione dove ogni tappa è legata a un rito locale, dalle sardine portoghesi alle lumache catalane, la Sicilia è rappresentata da un cartoccio di cibo di strada e da una cena tra amici. Due esperienze semplici che, per chi arriva da fuori, bastano a fare dell’isola un ricordo da raccontare.
