In Italia il formaggio racconta i territori: ogni valle, ogni altopiano, ogni pascolo ha la sua forma, la sua crosta, il suo tempo di attesa. Nell’edizione 2026 degli Italian Cheese Awards, tra le dieci categorie in gara una porta il nome della Sicilia: il premio per la pasta filata stagionata va a un formaggio dell’Isola.
Si tratta del Cosacavaddu Ibleo stagionato 2 anni dell’azienda agricola di Alessandro Criscione, a Ragusa. È uno dei riconoscimenti più significativi per il Sud in un’edizione in cui il Veneto ha ottenuto quattro primi posti di categoria.
Un premio nazionale con voto segreto
La cerimonia si è svolta ad Ancona, all’Auditorium della Mole Vanvitelliana. È l’undicesima edizione del premio, nato nel 2015 a Mogliano Veneto e promosso dall’Associazione Rete del Turismo Caseario.
I riconoscimenti assegnati sono stati sedici. I dieci premi di categoria sono stati decisi da una giuria di esperti riunita a porte chiuse, gli altri sei sono premi speciali della redazione di Guru Comunicazione. Quest’anno il premio ha introdotto il voto segreto: i vincitori sono rimasti riservati fino all’apertura delle buste sul palco, davanti ai casari dei 34 caseifici finalisti.
Un formaggio che porta il nome degli Iblei
Il Cosacavaddu Ibleo è un formaggio a pasta filata di latte vaccino, prodotto nell’area dei Monti Iblei. Le schede dell’ONAF, l’Organizzazione nazionale assaggiatori formaggi, lo descrivono come il “gemello” del Ragusano DOP: stessa zona e stesso metodo di lavorazione, ma prodotto fuori dal disciplinare della denominazione. La lavorazione segue la tradizione e usa ancora attrezzi in legno. È inserito nell’elenco dei Prodotti agroalimentari tradizionali della Regione Siciliana.
La sua storia è antica. Sempre secondo l’ONAF, il caciocavallo ibleo era già commerciato oltre i confini del Regno di Sicilia a partire dal Trecento. Il nome in dialetto ricorda la tecnica di stagionatura delle forme, appese a cavallo di una trave.
Cinque generazioni in contrada Camemi
Dietro il premio c’è una storia di famiglia. Come ha raccontato il Gambero Rosso, l’azienda di Criscione è nata nel 1928 per iniziativa del bisnonno. Alessandro è allevatore e casaro di quinta generazione e lavora con una mandria di piccole dimensioni. La sua scelta è stata una lavorazione interamente manuale, che punta sulla qualità più che sui volumi.
Per questo formaggio il premio di Ancona conferma un percorso già avviato. Nel 2023 il Cosacavaddu stagionato di Criscione era arrivato secondo al Premio Roma Formaggi, come ricordava allora il Quotidiano di Ragusa. Nel 2024 la versione stagionata 24 mesi ha vinto la medaglia d’argento ai World Cheese Awards, il campionato mondiale del formaggio. Lo stesso anno il formaggio era stato presentato al G7 Agricoltura in Sicilia.
Gli altri vincitori: dal Veneto alla Puglia
Il Veneto è la regione con più premi. Ha vinto le categorie Freschissimo, Semistagionato, Stagionato e Aromatizzato, e La Casara di Roncolato è stata eletta Caseificio dell’anno. La Sardegna si è aggiudicata Fresco e Stagionato oltre 24 mesi. Le altre categorie sono andate a Lombardia, Molise e Campania. Il titolo di Formaggio dell’anno è andato alla Burrata del Caseificio Puglialat, in Puglia. Il Premio alla Carriera è stato consegnato a Fiorenzo Rigoni, presidente del Consorzio di Tutela del Formaggio Asiago.
In questo panorama dominato dal Nord, la vittoria del Cosacavaddu ricorda che la tradizione casearia siciliana non vive solo di ricotta e pecorino. Sugli Iblei la pasta filata è una cultura antica, legata ai pascoli, alle masserie e al lavoro paziente di chi aspetta due anni prima di aprire una forma.
